På tross av denne flotte jobben, har jordmødre en svært anstrengende hverdag med en høy slitasjefaktor. Jordmødre på fødeavdelinger skal være i topp beredskap hele tiden noe som innebærer at en skal være like opplagt og parat kl 04.00 som kl 16.00. Det skal tas avgjørelser i full fart og ofte under sterkt press. Vi skal møte nye, og ukjente fødende med samme smil og samme service innstilling enten vi har en eller fire fødende å passe. Bemanningen er tilnærmet lik hele døgnet, hele uken, noe som innebærer høy vaktbelastning for yrkesgruppen. Slitasjen på jordmødre er stor, og det er ikke til å undres over at mange velger deltidsstillinger eller å gå ut av yrket før oppnådd pensjonsalder. I dag har langt over 4000 i yrkesaktiv alder godkjenning som jordmor. I overkant av 2500 er registrert som aktive jordmødre. Hvor er de andre? Og hvorfor er de ikke på fødeavdelingene eller i svangerskapsomsorgen? ”Ingen jordmødre kan stå ved fødesengen en hel yrkeskarriere. Verken før eller nå” sier professor Lise Kjølsrød som har tatt doktorgrad på jordmoryrket etter 1945. Det samme sier Rachel Myr, jordmor og DNJ tillitsvalgt ved Sørlandet sykehus i et leserinnlegg i Fedrelandsvennen i høst. Bakgrunnen var innsparinger på barselavdelingen som igjen førte til nedskjæringer av personalet. ”Jeg har god kondis og er stekt engasjert i mitt fag. Men jeg ser ikke for meg at jeg kan bli gammel på denne avdelingen. Sagt på en annen måte; blir man her; så blir man neppe gammel”, skriver Rachel i sitt innlegg. Hvorfor finner vi oss i å jobbe under slike arbeidsvilkår? ”Dere er for snille. Lær å si nei” sa byråkratene i Arbeids og inkluderingsdepartementet da DNJ var der.

Ja, det er snart på tide at jordmødre står sammen og reiser seg i kampen for bedre arbeidsbetingelser. Høstens lokførerkrise ble løst i løpet av noen dager. De sa fra, gikk til andre bedrifter, la ned arbeidet og fikk dermed tilbud om bedre arbeidstid, bedre lønn og mer forutsigbarhet i livene sine. Dermed var krisen over. I løpet av kort tid.

Skal vi klare det samme, må vi starte med å få alle jordmødre i en og samme organisasjon. I dag har vi en fagforening for jordmødre i Norge, Den Norske Jordmorforening. I snart 100 år har vi kjempet for bedre lønn og arbeidsvilkår for jordmødre. Vi er på god vei når det gjelder lønn. I kampen for bedre arbeidsbetingelser behøver vi alle landets jordmødre i en og samme fagorganisasjon. Først da blir vi sterke og kan ta i bruk kraftigere virkemidler. Bruk høsten til å verve medlemmer, og la oss gå sammen inn i jubileumsåret 2008 med alle jordmødre organisert ett sted. Da er vi sterke og da vil vi mane til kamp!

Nina Schmidt