Kvinnehelse i Malawi, hvordan opplever kvinnene det selv?
Malawi har et av de høyeste tall i verden når det gjelder mødredødelighet (984 døde per 100 000 levendefødte). Risikoen ved å være gravid gir seg utslag i blant annet bruk av språket hvor det å være gravid blir betegnet som være mellom liv og død eller som å være syk.
I Malawi kan lokale forhold bidra til dødelighet hos kvinner blant annet ved at de fleste dødsfall relatert til svangerskap og fødsel skjer hjemme. En del fastsatte rutiner eller vaner i lokalsamfunnet hindrer adekvat hjelp til rett tid.
Forbedringer i forebyggende og behandlende atferd for å redusere mødredødelighet på landsbygda i Afrika avhenger av kunnskap og holdninger blant kvinner og i samfunnet de lever. Tidligere spørreundersøkelser har avdekket mangelfull innsikt om kvinnehelseproblemer hos enkeltindivider. I denne studien kommer kvinnenes egne opplevelser fram, slik de kommer til uttrykk gjennom grupper av kvinner i Mchinji-distriktet i Malawi.
Forskerne brukte flere metoder; en kvantitativ spørreundersøkelse og en kvalitativ studie hvor de brukte fokusgrupper. Kvinnegrupper i Mchinji-distriktet pekte på aktuelle helseproblemer (172 grupper med 3171 kvinner) før de prioriterte problemene de mente var viktigst (171 grupper med 2833 kvinner). Det ble også samlet inn dybde-data av kvalitativ karakter via seks fokusgruppediskusjoner innen kvinnegruppene, tre gruppeledere og fire rådgivere.
Kvinnehelseproblemene som oftest ble identifisert av mer enn halvparten av kvinnegruppene var anemi (87%), malaria (80%), fastsittende placenta (77%), protrahert fødsel (76%), feilinnstilling (76%), blødning under eller etter fødsel (70%) og pre-eklampsi (56%). De fem problemene som ble prioritert og ansett som viktigst var anemi, feilinnstilling hos foster, fastsittende placenta, protrahert forløp og postpartum-blødning. HIV/AIDS og sepsis ble identifisert og prioritert i mye mindre grad på grunn av kompleksitet og kontekstfaktorer som hindret at de ble vurdert.
Kvinner på landsbygda i Malawi som møter i kvinnegrupper viste at de var klar over viktige kvinnehelseproblemer. De var motiverte og opptatt av å ville gjøre noe med problemene. Lokale tiltak, som å ta i bruk kvinnegrupper kan være effektive når det gjelder å redusere mødredødelighet fordi de kan dra veksler på kollektive ressurser i nærmiljøet. De kan også bidra til at kvinner blir hørt av beslutningstakere.
Kilde
Rosato M, Mwanssambo CW, Kazembe PN et al. Women’s groups’ perception of maternal health issues in rural Malawi. Lancet 2006;368:1180-88.
Se også kommentaren til Kirsti Malterud i samme nummer av Lancet. Malterud K. Women’s wisdom – a source of knowledge for medicine. Lancet 2006;368:1139-40.
